En las sociedades latinoamericanas, desde hace ya algunas décadas, hemos comprendido y reconocido que las ciencias básicas, además de constituir el fundamento dejos procesas de innovación tecnológica, representan el sendero más apropiado para viabilizar el ingreso a la modernidad de nuestra sociedad. En Colombia se han puesto en marcha políticas de apertura y modernización que reposan en el principio de que la inserción al mercado mundial de nuestra economía debe estar fundamentada en el conocimiento y la creatividad. Educación e investigación constituyen la verdadera riqueza de las naciones. Cada vez es más claro que la mejora en la calidad de vida y en la competitividad en la industria no pueden lograrse únicamente con base en la compra de Tecnología. La tecnología trasferida sin los conocimientos básicos necesarios queda obsoleta rápidamente y no se puede proceder a mejorarla. Se reconoce hoy día que cualquier país en vía de desarrollo o industrializado que desee tener una sociedad estable en la cual pueda florecer la industrialización, la salud pública, la agricultura avanzada y otros campos usando ciencias aplicadas necesita inevitablemente una educación altamente desarrollada y programas fuertes y sostenidos en ciencias básicas.