Con el ánimo de fortalecer la estructura productiva en la ganadería de las regiones con mayor influencia en el sistema productivo del suroccidente Colombiano (Valle del Patía), la Universidad del Cauca, Grupo de Investigación Nutrición Agropecuaria - NUTRIFACA, el programa de Forrajes Tropicales del Centro Internacional de Agricultura Tropical -CIAT, la Asociación de Ganaderos de Mercaderes- ASOGAMER y la Cooperativa de Usuarios Campesinos de Patía - COAGROUSUARIOS, se han venido generando estrategias a través de la investigación en torno al desarrollo de alternativas forrajeras novedosas con especies tolerantes a las condiciones de sequía y baja calidad de suelos reinantes en la región. Se partió de un abanico de opciones seleccionadas por el programa de Forrajes Tropicales del CIAT, de las cuales mediante pruebas agronómicas y evaluaciones participativas con los productores se hizo la selección de especies para el desarrollo en las ganaderías de la región, bajo condiciones de trópico seco y suelos pobres. La presente publicación presenta algunos de los materiales seleccionados por los productores y con potencial para la empresa ganadera de carne, como estrategia productiva para el Departamento del Cauca.