El presente libro surge de un conjunto de trabajos discutidos en una de las primeras actividades que se realizaron como parte de la implementación del Plan de Acción aprobado en la Reunión Hemisférica de Ministros Responsables de Ciencia y Tecnología, realizada en Cartagena de Indias en marzo de 1996. Se trata del Segundo Taller Iberoamericano de Indicadores de Ciencia y Tecnología, realizado en la misma ciudad entre el 24 y el 26 de abril de 1996, el cual tuvo como objetivos: • Analizar comparativamente algunas experiencias de países desarrollados y en vía de desarrollo sobre la construcción de indicadores, con el fin de caracterizar los diferentes indicadores que se usan, las metodologías utilizadas en su elaboración, y los di-versos enfoques para la generación, manejo y análisis de la información pertinente. • Hacer una reflexión crítica sobre el estado de desarrollo de los indicadores de ciencia y tecnología, las limitaciones que se confrontan, las tendencias que se observan, y las líneas de acción más promisorias que puedan orientar estas actividades en el próximo futuro. • Fortalecer la capacidad nacional para generar y utilizar indicadores de la ciencia y la tecnología a través de mecanismos tales como los Observatorios de la Ciencia y la Tecnología, y desarrollar y consolidar redes de trabajo conjunto sobre esta materia. • Sentar las bases para un sistema iberoamericano e interamericano de indicadores de ciencia y tecnología, que permita el ni intercambio de experiencias y de información, así como él seguimiento y evaluación de los adelantos que en la región se logren en el campo de la ciencia y la tecnología. Este esfuerzo debe incluir elementos de normalización, sin que ello implique desconocer sus aspectos idiosincrásicos. Como se podrá observar en los distintos trabajos aquí reunidos, las experiencias que analizan sus autores se refieren no sola-mente a casos iberoamericanos, sino que también se toman en consideración experiencias de Francia, Canadá, Estados Unidos y la Unión Europea.