En este artículo se presentan las circunstancias políticas que condicionaron la carrer espacial Norteaméricana. Como se verá, la carrera espacial civil se puede ver como una extensión de la carrera armamentista en el contexto de la guerra fria. El texto es un trabajo de síntesis de la histografía corriente del programa espacial. A su vez, ésta es una inivtación a pensar en lo que significa ver la llegada del primer ser humano a la luna desde una perspectiva Latinoaméricana.