La caída del socialismo en los países europeos creó una situación inestable dentro de la comunidad científica: de ser centros de ciencia fuertes, con alta tradición investigativa pasaron a ser países con institutos científicos indefinidos, con salarios muy bajos para sus investigadores y con un alto nivel de desempleo. Esta situación ha generado un relativo aislamiento internacional y una fuerte ola migratoria que se concentra en la capas más jóvenes y en las personas con altos niveles educativos.