El presente artículo señala el papel importante que pueden cumplir las universidades en el proceso de transferencia y asimilación de tecnología foránea, al mismo tiempo que muestra la necesidad de establecer estrechos vínculos entre el sector productivo y el sistema educativo superior si se busca fortalecer la infraestructura científico-tecnológica del país. Con tal objetivo se ha dividido su presentación en dos temas: Primero, la transferencia de tecnología, sus principales canales y el impacto en las universidades. Segundo, la situación actual y perspectivas de cooperación entre la industria y la universidad. El argumento central de este articulo es la posibilidad de diseñar algunas actividades conjuntas que permitan una aproximación más positiva de las universidades al desarrollo nacional y una influencia más profunda del sector productivo en la formación de los científicos e ingenieros que demanda, si bien las características e intereses de la investigación en la industria la hacen diferente de aquella adelantada en la universidad. La conclusión general se refiere a que las universidades cumplirán mejor su función de generadores y difusores de conocimientos en la medida que los resultados de sus trabajos científicos induzcan procesos de innovación tecnológica en el sector productivo. El autor es ingeniero químico egresado de la Universidad Nacional y Master en Economía Industrial de la Universidad de New Castleupon Tyne.