Las innovaciones realizadas durante las últimas dos décadas en el campo de la microelectrónica, la óptica, la física de materiales y la ingeniería de diseño, han permitido un aumento cualitativo en la capacidad para procesar y transmitir todo tipo de información, a través de señales eléctricas de valores binarios. La aplicación de esta nueva capacidad en todas las ramas de la producción de bienes y servicios y en las telecomunicaciones, ha sido llamada la " revolución informática", debido a las profundas transformaciones que genera en los procesos de producción, en la fabricación de nuevos bienes, en el empleo, en la estructura ocupacional y en la calificación laboral. Uno de los principales efectos de esta nueva tecnología es el aumento de la productividad del trabajo, lo . cual le otorga un papel central en las políticas de reactivación y desarrollo económico en los países desarrollados y subdesarrollados. Este artículo presenta las principales características técnicas de la revolución informática y sus aplicaciones potenciales en las ramas de la producción de bienes y servicios además, señala las principales opciones de substitución de importaciones de esta nueva tecnolog ía en los países subdesarrollados. Una de las condiciones que se deriva de este estudio es la urgente necesidad de desarrollo de una industria nacional de la informática, verticalmente integrada, cuya viabilidad económica depende de la ampliación del mercado interno, de sus aplicaciones en la administración pública, en la educación y formación básica, en salud, en el apoyo a la pequeña y mediana industria y a la agroindustria y en otras múltiples aplicaciones potenciales derivadas de la voluntad política de adaptar esta tecnología a la satisfacción de las necesidades prioritarias del país. IPor consiguiente, se hace necesaria la formulación de un " Plan nacional de aplicaciones de la informática" , como marco general de referencia y orientación de las políticas de industrialización, de ciencia y tecnología y de formación de los recursos humanos necesarios.