El presente artículo es una adaptación de la conferencia que, bajo el mismo título, fue pronunciada en la Academia Nacional de Medicina de Bogotá el domingo lo. de Junio de 1980 por el Profesor Mario Bunge. Como él dice, fue un intento de resumir en esta charla el texto de su libro de reciente publicación, sobre el mismo tema. Hace primeramente, una consideración de la posición conceptual de estos problemas en el contexto de los sistemas filosóficos. Seguidamente, y conforme a las ideas de fisiología de las neuronas y de sus conectividades, desarrolla el concepto de "psicón" introducido por él. Muestra cómo esta idea de "sistema neuronal plástico" permite un tratamiento formal partiendo del concepto de función de estado de un sistema. Desarrolla así su propia idea de la mente como un sistema hipotético deductivo, que permite otras conceptualizaciones: estados mentales, motivación, propósito, pensamiento, comocimiento, etc., y termina haciendo un análisis de las implicaciones de este sistema de ideas ajustadas a un materialismo emergentista, con respecto a otros sistemas filosóficos y en particular los dualistas. Teniendo en cuenta las dificultades que se presentan para adaptar el desarrollo de una rápida exposición verbal a un texto para publicación, se buscó eliminar muchas de las inevitables repeticiones y circunlocuciones pero tratando de conservar el espíritu de espontaneidad y de la coloquial conversación de Bunge con su Auditorio. La adaptación de la conferencia estuvo a cargo del Dr. Fernando Rosas Peña.